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Olonne sur Mer

Olonne sur Mer

Olonne, devenue Olonne sur Mer en 1928, tirerait son nom d'une locution celtique: "OLONA": hauteur au-dessus de l'eau car la mer recouvrait à l'époque, une grande partie de la contrée.

Quatre mille ans avant Jésus Christ, la civilisation néolithique a laissé des traces visibles sur son territoire avec la présence de menhirs (Pierre Levée et Conche Verte) et la découverte de plus de deux cents haches polies et taillées.

Sous l'empire romain, Olonne était un centre important : on en a trouvé des vestiges à plusieurs endroits. La tradition attribue à l'époque romaine la création des marais salants, mais ce n'est qu'à partir du VIIème siècle que les chartes monastiques en font état.









Olonne a connu diverses invasions normandes qui dévastèrent le pays jusqu'au traité de Saint Clair sur Epte en 911. La paix revenue, Olonne fut incluse dans le Talmondais appartenant au Comte du Poitou, Duc d'Aquitaine. Celui-ci et ses successeurs s'employèrent à réorganiser la région et, dès 1042, l'église Saint Marie d'Olonne est mentionnée dans le cartulairede l'abbaye Bénédictine de Sainte Croix de Talmond. La création de plusieurs prieurés permit de mettre en valeur le pays d'Olonne qui, au Moyen-âge, exportera son sel et son vin vers le pays du nord de l'Europe.Par le mariage d'Aliènor d'Aquitaine avec Henri II Plantagenêt, notre région fut sous la domination anglaise pendant plus d'un demi-siècle. La guerre de Cent Ans y laissa quelques traces et, deux siècles plus tard, les guerres de religion dévastèrent de nouveau le pays, l'église et les prieurés furent incendiés. Entre temps, Rabelais (1494-1553) séjourna au couvent des Cordeliers d'Olonne assez longtemps pour qu'on puisse trouver dans ses oeuvres l'éloge de notre vin, de notre chanvre et de notre terroir.

La Révolution verra notamment deux attaques de l'armée de Joly les 24 et 29 mars 1793 en direction des Sables d'Olonne pour offrir un port aux insurgés. Le regroupement des forces "blanches" s'était effectué près du château de Pierre Levée, alors tout récemment construit, mais les deux tentatives furent vouées à l'échec compte tenue d'une part, de la vaillance de la qualité de certains défenseurs "bleus" de la cité sablaise et, d'autre part, de la désorganisation et de l'inexpérience de l'armée des "brigands" pourtant plus nombreuse.